Masque : ce qui cache, protège ou embellit le visage
Un masque est un objet qui couvre tout ou partie du visage pour le cacher, le protéger ou le transformer. Au figuré, c'est une apparence trompeuse.
Le masque cache le visage, mais il peut aussi le protéger ou l'embellir. Il a servi au théâtre antique, au carnaval de Venise et dans les hôpitaux. Au théâtre grec, le masque permettait à un même acteur de jouer plusieurs personnages.
- Objet qui couvre le visage pour le cacher. *Un masque de carnaval.*
- Protection du visage ou des voies respiratoires. *Un masque chirurgical, un masque de plongée.*
- Soin appliqué sur la peau. *Un masque à l'argile.*
- Apparence trompeuse (figuré). *Sous un masque de gentillesse, il cachait son ambition.*
- Expression figée du visage. *Son visage n'était plus qu'un masque de douleur.*
Famille du mot
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | masque | un masque africain |
| Pluriel | masques | le bal des masques |
| Verbe | masquer | masquer la vue |
| Contraire | démasquer | démasquer un imposteur |
| Nom | mascarade | une véritable mascarade |
Exemples
- Bas les masques !Formule pour exiger qu'on cesse de faire semblant ; registre courant.
- Il a fini par lever le masque.Lever ou tomber le masque : révéler ses vraies intentions.
- Le masque est obligatoire dans cette salle.Sens sanitaire, devenu très courant depuis 2020.
Masque, loup et cagoule
- Masque : terme général, couvre tout ou partie du visage.
- Loup : petit masque de velours ou de satin qui ne couvre que les yeux.
- Cagoule : bonnet qui enveloppe toute la tête, avec des ouvertures.
- Le mot vient de l'italien *maschera* ; on le rattache souvent au latin médiéval *masca*, « sorcière, spectre ».
Qui était l'homme au masque de fer ?
Un prisonnier d'État de Louis XIV, dont l'identité reste inconnue ; son masque était en réalité de velours noir, selon les témoignages de l'époque.
Masque est-il masculin ?
Oui : *un masque*. Le carnaval en fait un symbole de fête et d'anonymat.