Tournoi : des chevaliers en armure aux compétitions modernes
Un tournoi est une compétition qui oppose plusieurs joueurs ou équipes en une série de rencontres ; au Moyen Âge, c'était une fête guerrière où des chevaliers s'affrontaient à cheval.
Le tournoi est né sur les champs de bataille simulés du Moyen Âge, où des chevaliers s'entraînaient en se jetant les uns contre les autres. Aujourd'hui, on joue des tournois de tennis, d'échecs ou de jeux vidéo. Le mot a troqué la lance contre la raquette sans perdre son goût pour l'élimination.
- Compétition en plusieurs rencontres. *Un tournoi de tennis.*
- Combat d'entraînement entre chevaliers (histoire). *Les tournois attiraient les foules.*
- Joute, lutte (figuré, littéraire). *Un tournoi d'éloquence.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un tournoi | un tournoi amical |
| Pluriel | des tournois | des tournois internationaux |
| Verbe | tournoyer | les feuilles tournoient |
| Proche | joute | une joute nautique |
| Étape | finale | la finale du tournoi |
Exemples en contexte
- Le Tournoi des Six Nations se joue chaque hiver.Compétition de rugby ; l'Italie a rejoint les « Cinq Nations » en 2000.
- Elle a remporté le tournoi sans perdre un set.Vocabulaire sportif courant.
- Les seigneurs organisaient des tournois lors des mariages princiers.Contexte historique, médiéval.
Un tournoi fatal à un roi
Le mot vient de *tournoyer* : les cavaliers tournaient en tous sens sur le terrain. En 1559, lors d'un tournoi donné à Paris pour des mariages princiers, le roi Henri II reçut dans l'œil un éclat de la lance du capitaine de Montgomery ; il mourut une dizaine de jours plus tard. Ce drame a contribué au déclin des tournois en France. Le genre a survécu sous des formes plus sages, comme le carrousel, simple parade équestre. Chaque joueur d'aujourd'hui court moins de risques.
Quelle différence entre tournoi et championnat ?
Le championnat s'étend sur une saison avec des matchs réguliers ; le tournoi se joue souvent sur une courte période, par élimination.
Un tournoi est-il forcément sportif ?
Non : il existe des tournois d'échecs, de cartes ou d'éloquence ; le mot désigne toute série de combats ou de rencontres.