Option : choix, supplément ou matière facultative
Une option est une possibilité de choisir entre plusieurs solutions, ou un élément facultatif que l'on peut ajouter ; en finance, c'est le droit d'acheter ou de vendre plus tard à un prix fixé.
Avoir une option, c'est garder une porte ouverte. Quand il ne reste qu'une seule option, ce n'est plus vraiment un choix : c'est une obligation déguisée. Le mot vit aussi bien chez le concessionnaire automobile qu'au lycée.
- Possibilité de choix. *Nous avons deux options : rester ou partir.*
- Supplément facultatif. *La climatisation est en option.*
- Matière facultative. *Il a pris latin en option.*
- Réservation provisoire. *J'ai posé une option sur la salle pour le 12.*
- Contrat financier. *Des options d'achat d'actions.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une option | une option payante |
| Pluriel | des options | toutes les options |
| Verbe | opter | opter pour le train |
| Adjectif | optionnel | un module optionnel |
| Nom proche | alternative | une alternative crédible |
Exemples
- Toutes les options sont sur la table.Formule journalistique : rien n'est exclu.
- Cette voiture est vendue avec beaucoup d'options.Équipements ajoutés moyennant un supplément.
- Elle a choisi l'option théâtre au lycée.Vocabulaire scolaire en France ; on dit aussi « spécialité » pour les matières majeures.
Origine
*Option* vient du latin *optio*, « libre choix », dérivé de *optare*, « choisir, souhaiter ». La même racine a donné *opter*, *adopter* (choisir pour soi) et, par le sens « souhaiter », *optatif*, le mode grammatical du souhait. *Optimiste* et *optimal* viennent en revanche de *optimus*, « le meilleur » : une autre famille.
Faut-il dire « une option » ou « un option » ?
*Une option* : le mot est féminin.
Option et alternative, c'est pareil ?
Pas tout à fait : au sens strict, une alternative est le choix entre deux options ; l'usage courant les confond. Au lycée, une option complète le tronc commun des cours.