Étoile : de l'astre à la danseuse
Une étoile est un astre qui produit sa propre lumière, comme le Soleil. Le mot désigne aussi une figure à branches, une personne célèbre ou la plus haute danseuse d'un ballet.
Une étoile brille par elle-même, à la différence d'une planète, qui ne fait que renvoyer la lumière. Le soleil est une étoile : la plus proche de nous, et la seule qu'on voit en plein jour.
- Astre produisant sa lumière. *L'étoile Polaire indique le nord.*
- Figure à branches. *Une étoile à cinq branches.*
- Marque de qualité. *Un restaurant deux étoiles.*
- Personne célèbre. *Une étoile du cinéma.*
- Plus haut rang de danseur à l'Opéra de Paris. *Elle a été nommée étoile.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | étoile | une étoile brillante |
| Pluriel | étoiles | un ciel plein d'étoiles |
| Adjectif | étoilé, -e | la bannière étoilée |
| Adjectif | stellaire | la lumière stellaire |
| Nom | astérisque | l'astérisque, petite étoile typographique |
Exemples
- Ils ont dormi à la belle étoile.À la belle étoile : en plein air, la nuit.
- Il est né sous une bonne étoile.Avoir de la chance, comme si un astre protégeait sa vie.
- Fais un vœu, une étoile filante !Une étoile filante n'est pas une étoile mais un petit corps qui brûle dans l'atmosphère.
D'où vient étoile ?
Le latin classique disait *stella*, devenu *stela* en latin populaire, puis *esteile* en ancien français. L'accent aigu d'*étoile* remplace l'*s* initial disparu, comme dans *école* (*schola*) ou *épée* (*spatha*). L'anglais a gardé ce *s* ailleurs : *stellar*, comme le français savant *stellaire*. À Paris, *l'Étoile* désigne la place Charles-de-Gaulle, d'où partent douze avenues en rayons.
Quelle est la différence entre étoile et planète ?
L'étoile produit de la lumière par des réactions nucléaires ; la planète tourne autour d'une étoile et la reflète.
Pourquoi les étoiles scintillent-elles ?
Leur lumière traverse l'atmosphère agitée de la Terre, qui la dévie sans cesse.