Mystère : ce que l'on ne parvient pas à expliquer
Un mystère est une chose cachée, inexplicable ou tenue secrète. En religion, c'est une vérité de foi inaccessible à la raison ; au Moyen Âge, une pièce de théâtre sacré.
Le mystère désigne tout ce qui échappe à l'explication ou que l'on garde caché. On l'emploie pour une disparition inexpliquée comme pour un simple secret de famille. Un mystère n'est pas seulement ce qu'on ignore, c'est ce qu'on a envie de savoir. Le mot nourrit aussi tout un genre littéraire, le roman à énigme.
- Chose inexpliquée. *La disparition du navire reste un mystère.*
- Chose tenue secrète. *Il fait grand mystère de ses projets.*
- Vérité religieuse. *Le mystère de la Trinité.*
- Pièce de théâtre médiévale. *On jouait des mystères sur le parvis des églises.*
Formes
| Catégorie | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Nom (masculin) | un mystère | un mystère complet |
| Pluriel | des mystères | les mystères de la nature |
| Adjectif | mystérieux, mystérieuse | une lettre mystérieuse |
| Adverbe | mystérieusement | il a mystérieusement disparu |
| Apposition | mystère | l'invité mystère |
Exemples d'emploi
- Pas de mystère : il faut s'entraîner.Tour familier : « rien de compliqué, c'est évident ».
- Elle aime les romans à mystère.On dit aussi roman policier ou roman à énigme.
- Et voilà, mystère et boule de gomme !Expression familière et vieillie, pour dire qu'on ne saura rien.
Du culte secret au théâtre
- Le grec *mustêrion* désignait un rite réservé aux initiés, comme les mystères d'Éleusis ; il se rattache à *muein*, « fermer la bouche, les yeux ».
- Au Moyen Âge, les *mystères* étaient de longues pièces sur la vie du Christ, jouées parfois plusieurs jours de suite par toute une ville.
- L'accent est grave (*mystère*) mais disparaît dans *mystérieux*, qui prend un accent aigu : la syllabe n'est plus finale.
Mystère ou mistère ?
Toujours *mystère* avec un y, comme dans *mystique* : les deux mots viennent du même grec.
Que veut dire « faire des mystères » ?
Entretenir le suspense ou cacher quelque chose sans raison, avec une nuance d'agacement.