Musée : un lieu pour garder et montrer
Un musée est un établissement qui conserve, étudie et expose au public des collections d'objets d'art, d'histoire, de science ou de techniques.
Le musée rassemble des objets que l'on juge dignes d'être conservés pour les générations futures : tableaux, fossiles, machines, costumes. Il ne se contente pas d'exposer ; il restaure, classe et étudie. Un musée, c'est la mémoire d'une société mise sous vitrine. Pensons au Louvre à Paris ou au Musée de la civilisation à Québec.
- Établissement d'exposition. *Le dimanche, nous allons au musée.*
- Collection elle-même. *Un petit musée de jouets.*
- Lieu rempli d'objets anciens (figuré). *Son grenier est un vrai musée.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un musée | un musée d'art moderne |
| Pluriel | des musées | les musées nationaux |
| Adjectif | muséal | une institution muséale |
| Métier | muséologue | une muséologue reconnue |
| Composé | écomusée | l'écomusée d'Alsace |
Dans la phrase
- Cette vieille radio est une pièce de musée.Au figuré : objet très ancien ou démodé ; ton souvent amusé.
- L'entrée du musée est gratuite le premier dimanche du mois.Usage courant en France pour de nombreux musées nationaux.
- Les élèves ont visité le musée d'histoire naturelle.Le complément introduit par « de » indique le domaine des collections.
Un masculin en -ée, et les Muses
- Genre : *musée* est masculin, comme *lycée*, *trophée* ou *mausolée*, malgré sa finale en -ée. On dit *un musée*, jamais *une musée*.
- Origine : du latin *museum*, emprunté au grec *mouseion*, « temple des Muses ». Le Mouseion d'Alexandrie, fondé vers 290 av. J.-C., était un centre de savoir avec sa célèbre bibliothèque.
- Parenté : les Muses ont aussi donné *musique* et *mosaïque*, et peut-être *s'amuser*… mais ce dernier vient plutôt de *muser*, « flâner ».
Quelle différence entre musée et galerie ?
Une galerie expose souvent des œuvres à vendre ; le musée conserve des collections inaliénables. Voir aussi œuvre.
Pourquoi écrit-on « musée » avec deux e ?
La finale -ée vient du grec *-eion* ; elle est restée malgré le genre masculin.