Monstre : créature effrayante, personne cruelle ou succès énorme
Un monstre est un être fantastique et effrayant, ou une personne d'une cruauté extrême. Familièrement, le mot sert d'adjectif pour dire « énorme ».
Le monstre peuple les contes, les films et nos cauchemars d'enfant. À l'origine, un monstre était un signe envoyé par les dieux pour avertir les hommes. Le mot a gardé cette idée de prodige hors norme.
- Créature fantastique et effrayante. *Le monstre du loch Ness.*
- Personne d'une cruauté ou d'une laideur morale extrême. *Ce tyran était un monstre.*
- Être vivant malformé (vieilli, médical). *Les « monstres » des anciens cabinets de curiosités.*
- Adjectif familier : énorme. *Il y avait un monde monstre.*
Formes et emplois
| Emploi | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Nom | un monstre (masculin) | même pour une femme : « c'est un monstre » |
| Pluriel | monstres | des monstres marins |
| Adjectif familier | monstre, monstres | des embouteillages monstres |
| Adjectif | monstrueux, monstrueuse | un crime monstrueux |
| Nom | monstruosité | une monstruosité architecturale |
Exemples
- Les enfants ont peur du monstre sous le lit.Usage le plus courant, dans l'imaginaire enfantin.
- Ce film a eu un succès monstre.Adjectif familier, placé après le nom.
- C'est un monstre sacré du cinéma.« Monstre sacré » : vedette célèbre et admirée.
Le monstre qui avertit
Monstre vient du latin *monstrum*, « prodige, présage », lié à *monere*, « avertir ». Pour les Romains, une naissance étrange ou un phénomène inouï était un message des dieux. Le verbe *montrer* (*monstrare*) appartient à la même famille : le monstre est ce qu'on montre du doigt. Le dragon et le démon sont parmi les monstres les plus anciens de l'imaginaire.
Peut-on dire « une monstre » ?
Non, le nom est toujours masculin : « Cette femme est un monstre ».
« Monstre » s'accorde-t-il comme adjectif ?
Oui, en nombre : « des succès monstres ».