Monnaie ou argent ? Le mot qui vient d'un temple romain
La monnaie est l'instrument d'échange d'un pays (l'euro, le dollar), l'ensemble des pièces métalliques, et la somme qu'on rend quand on paie avec un billet trop gros.
Demander de la monnaie, ce n'est pas demander de l'argent en général : c'est vouloir des pièces, ou récupérer ce que la caisse doit rendre. À Rome, les pièces étaient frappées près du temple de Junon Moneta, « celle qui avertit » : c'est d'elle que vient le mot.
- Système monétaire d'un pays. *L'euro est la monnaie de vingt pays européens.*
- Pièces de métal. *Je n'ai pas de monnaie pour le parcmètre.*
- Somme rendue. *Gardez la monnaie.*
- Petites coupures en échange d'un billet. *Vous auriez la monnaie de cinquante euros ?*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | monnaie | une monnaie forte |
| Pluriel | monnaies | les monnaies étrangères |
| Adjectif | monétaire | la politique monétaire |
| Verbe | monnayer | monnayer son talent |
| Nom | porte-monnaie | un porte-monnaie vide |
Exemples
- Les cambriolages sont monnaie courante dans ce quartier.Être monnaie courante : être fréquent, banal ; souvent pour un fait négatif.
- Il l'a payé en monnaie de singe.Payer en monnaie de singe : en belles paroles, sans rien donner de réel.
- Je lui ai rendu la monnaie de sa pièce.Rendre la monnaie de sa pièce : se venger de la même manière.
Faux ami et variantes
- Faux ami : l'anglais *money* se traduit le plus souvent par *argent* ; *monnaie* correspond à *currency* ou *change*.
- Au Québec, on entend familièrement *du change* pour la petite monnaie.
- À Bruxelles, *La Monnaie* est le nom de l'opéra, bâti sur l'emplacement d'un ancien atelier de frappe.
- En France, la Monnaie de Paris, fondée en 864, est l'une des plus anciennes institutions du pays.
Monnaie ou devise ?
La *devise* désigne surtout une monnaie étrangère dans les échanges internationaux ; *monnaie* est le terme général.
Que veut dire « battre monnaie » ?
Fabriquer des pièces, privilège traditionnel de l'État ; au figuré, se procurer de l'argent.