Modèle : ce qu'on imite et ce qu'on fabrique
Un modèle est ce que l'on reproduit ou imite ; le mot désigne aussi un type de produit fabriqué en série, une personne qui pose pour un artiste ou une représentation simplifiée d'un phénomène.
Un modèle est ce qu'on a sous les yeux pour faire pareil. Le mot reste masculin même quand il désigne une femme : « Cette actrice est un modèle pour les jeunes. » On suit un modèle comme on suit un exemple, et l'on en fait parfois une copie.
- Ce qu'on imite, référence. *Son père a toujours été son modèle.*
- Type de produit. *Ce modèle de téléphone n'est plus fabriqué.*
- Personne qui pose. *Le peintre payait ses modèles à l'heure.*
- Représentation simplifiée (sciences). *Un modèle climatique prévoit le réchauffement.*
- Parfait en son genre (adjectif). *Une élève modèle.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un modèle réduit |
| Pluriel | modèles | des modèles récents |
| En apposition | modèle (accord en nombre) | des employés modèles |
| Verbe | modeler | modeler de l'argile |
| Mot proche | mannequin | un mannequin de mode |
Exemples
- Il a construit un modèle réduit de la tour Eiffel.« Modèle réduit » : maquette à petite échelle.
- Prends modèle sur ta sœur !« Prendre modèle sur » : imiter ; souvent un reproche familier.
- Ce sont des parents modèles.Employé comme adjectif, *modèle* s'accorde en nombre.
Une origine italienne
*Modèle* est emprunté à l'italien *modello* au XVIe siècle, lui-même du latin populaire *modellus*, diminutif de *modus*, « mesure, manière ». C'est un cousin de *mode*, *moule* et *module*. Attention à l'accent grave : on écrit *modèle* mais *modeler*, *modelage*, sans accent, car le *e* n'y est plus suivi d'une syllabe muette. En revanche, « il modèle » reprend l'accent grave.
Dit-on « une modèle » ?
Traditionnellement non : *modèle* est masculin. L'emploi « une modèle » pour une femme qui pose se répand dans l'usage courant, mais reste critiqué.
Quelle différence entre modèle et mannequin ?
Le *mannequin* présente des vêtements ; le *modèle* pose pour un artiste ou un photographe.