Qu'est-ce qu'une « lignée » ? Famille, héritage et filiation
Une lignée est l'ensemble des descendants d'une même personne, de génération en génération ; au figuré, c'est une suite de personnes ou d'œuvres qui se rattachent à un même modèle.
La lignée relie les générations comme les maillons d'une chaîne : parents, enfants, petits-enfants. Le mot vient de ligne, car on imagine la descendance comme un trait qui se prolonge. S'inscrire dans la lignée de quelqu'un, c'est reprendre le fil qu'il a tiré.
- Descendance d'une personne. *Il est le dernier de sa lignée.*
- Filiation intellectuelle ou artistique. *Ce romancier s'inscrit dans la lignée de Zola.*
- Biologie : population issue d'un même ancêtre. *Une lignée cellulaire.*
- Élevage : animaux d'une même origine. *Une lignée de chevaux de course.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Nom féminin | une lignée | toujours féminin |
| Pluriel | des lignées | régulier |
| Mot source | ligne | du latin *linea*, « fil de lin » |
| Nom voisin | lignage | ensemble des parents, vocabulaire féodal |
| Synonymes | descendance, postérité, filiation | selon le contexte |
Exemples
- Elle appartient à une longue lignée de médecins.Tournure très courante : une famille où le métier se transmet.
- Ce film est dans la lignée des grands westerns.Sens figuré : dans la même tradition.
- Les chercheurs ont isolé une nouvelle lignée de bactéries.Langue scientifique.
Lignée, lignage, ligne
- Ligne : au sens généalogique, « en ligne directe » désigne la descendance de parent à enfant.
- Lignée : la descendance vue comme une suite de générations.
- Lignage : terme historique pour l'ensemble des parents issus d'un même ancêtre, surtout dans la noblesse.
- Lin : *linea*, à l'origine, était un fil de lin ; la ligne était donc d'abord un fil tendu.
Lignée et famille, est-ce pareil ?
La famille inclut les vivants de tous âges et les alliés ; la lignée insiste sur la succession des générations depuis un ancêtre.
Peut-on dire « lignée » pour des objets ?
Oui, au figuré : une lignée de voitures ou de téléphones désigne une série de modèles successifs.