Lapin : l'animal, la viande et le rendez-vous manqué
Le lapin est un petit mammifère aux longues oreilles, sauvage ou domestique, élevé pour sa chair et sa fourrure ; « poser un lapin », c'est ne pas venir à un rendez-vous.
Le lapin gambade dans les champs, se cache dans un clapier ou finit en civet. « Poser un lapin » n'a rien à voir avec l'animal : l'expression viendrait d'un argot du XIXe siècle où « lapin » désignait une dette non payée. On le distingue souvent mal du lièvre, son cousin sauvage.
- Petit mammifère rongeur à longues oreilles. *Un lapin a traversé le jardin.*
- Viande de cet animal. *Ce soir, lapin à la moutarde.*
- Terme affectueux. *Viens là, mon petit lapin.*
- Poser un lapin (familier). *Elle m'a posé un lapin hier soir.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin | lapin | un lapin nain |
| Féminin | lapine | une lapine et ses petits |
| Petit | lapereau | trois lapereaux |
| Verbe | lapiner (mettre bas) | la lapine a lapiné |
| Habitat | clapier, terrier | nettoyer le clapier |
En contexte
- Je l'ai attendu une heure : il m'a posé un lapin.Familier, très courant en France, en Belgique et au Québec.
- Les enfants cherchent les œufs du lapin de Pâques.En France on parle plutôt des cloches de Pâques ; le lapin vient de la tradition germanique.
- Le chasseur a manqué le lapin de peu.Sens propre : lapin de garenne, l'espèce sauvage.
Lapin ou lièvre ?
Le lapin naît nu et aveugle dans un terrier, vit en colonie et a été domestiqué. Le lièvre naît couvert de poils, les yeux ouverts, dans un simple creux d'herbe, et reste sauvage ; il est plus grand et a des oreilles plus longues. *Lapin* a remplacé l'ancien *connil*, du latin *cuniculus*. Le chou est réputé être son plat préféré.
Quel est le féminin de lapin ?
*Lapine*. Le petit s'appelle un *lapereau*.
Que veut dire « ce n'est pas un lapin de six semaines » ?
Expression familière : cette personne n'est plus toute jeune, ou n'est pas naïve.