Que signifie « en herbe » ?
L'herbe est une plante à tige souple et verte, non ligneuse, qui pousse souvent en touffes. Le mot désigne aussi le gazon et, en cuisine, les plantes aromatiques.
Sur une pelouse ou entre deux pavés, l'herbe pousse partout où on la laisse faire. En cuisine, les fines herbes relèvent un plat. Un musicien en herbe n'a rien d'un végétal : il est encore jeune et promet beaucoup.
- Plante verte à tige souple. *L'herbe est haute après la pluie.*
- Étendue couverte de gazon. *Les enfants pique-niquent dans l'herbe.*
- Plante aromatique ou médicinale. *Ajoute des herbes de Provence au rôti.*
- Cannabis (argot). *Il a été arrêté avec de l'herbe sur lui.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | l'herbe | féminin, h muet |
| Pluriel | les herbes | liaison : les‿herbes |
| Dérivé | herbier | collection de plantes |
| Dérivé | herbivore | qui mange de l'herbe |
| Dérivé | désherber | arracher les mauvaises herbes |
Exemples
- Il faut arracher les mauvaises herbes du potager.« Mauvaise herbe » : plante indésirable ; au figuré, garnement.
- Un champion en herbe s'entraîne au club.« En herbe » : jeune, débutant mais prometteur.
- Il m'a coupé l'herbe sous le pied.Familier : devancer quelqu'un et le priver d'un avantage.
Expressions avec herbe
- Couper l'herbe sous le pied : prendre l'avantage avant quelqu'un.
- Manger son blé en herbe : dépenser d'avance un revenu à venir.
- L'herbe est toujours plus verte ailleurs : on croit que les autres ont mieux.
- Herbe vient du latin *herba*. Le *h* est muet : on dit *l'herbe*, sans aspiration, comme dans *herbier*.
Herbe et [gazon](/dictionary/gazon), quelle différence ?
Le gazon est une herbe fine, semée et tondue ; l'herbe peut être sauvage.
Pourquoi dit-on « l'herbe » et pas « la herbe » ?
Parce que le h d'herbe est muet : il ne bloque ni l'élision ni la liaison.