Le geste et la geste : un mot, deux genres
Un geste est un mouvement du corps, surtout des bras et des mains, qui exprime quelque chose ou accomplit une action. Au féminin, la geste désigne un récit d'exploits héroïques.
Un geste de la main peut saluer, menacer, inviter ou remercier. Mais il peut aussi désigner une action entière : un geste de bonne volonté. Au féminin, la geste n'est plus un mouvement : c'est l'épopée des chevaliers.
- Mouvement du corps. *Il m'a fait un geste pour me dire d'approcher.*
- Action significative. *Ce don est un beau geste.*
- Technique d'un sportif ou d'un artisan. *Le geste parfait du tennisman.*
- La geste (féminin) : ensemble de poèmes épiques. *La geste de Charlemagne.*
Genre et formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Masculin | un geste | mouvement, action |
| Féminin | la geste | récit héroïque médiéval |
| Pluriel | des gestes | |
| Verbe | gesticuler | faire de grands gestes |
| Nom | gestuelle | ensemble des gestes |
Exemples
- Faites un geste pour la planète.Publicité, discours officiels : petite action concrète.
- Il n'a pas fait un geste pour l'aider.Négation : rester passif.
- La Chanson de Roland est une chanson de geste.Littérature médiévale, XIe-XIIe siècles.
Deux origines latines
Le geste masculin vient du latin *gestus*, « attitude, mouvement ». La geste, féminin, vient de *gesta*, « choses faites, exploits », pluriel neutre du participe de *gerere*, « accomplir ». Les chansons de geste racontaient les exploits de héros comme Roland. On retrouve *gerere* dans *gérer* et *gestion*. Ainsi « les faits et gestes » de quelqu'un sont ses actions.
Dit-on « un geste » ou « une geste » ?
« Un geste » pour le mouvement ; « une geste » uniquement pour l'épopée médiévale.
Que signifie « joindre le geste à la parole » ?
Faire immédiatement ce qu'on vient de dire : passer de la parole à l'acte.