Idole : de la statue sacrée à la star adulée
Une idole est une représentation d'une divinité que l'on adore ; au figuré, c'est une personne admirée avec passion, comme une vedette.
L'idole était d'abord une statue : un dieu taillé dans la pierre ou le bois, qu'on vénérait. Johnny Hallyday chantait en 1962 « L'Idole des jeunes » : le mot reste féminin, même pour un homme. Aujourd'hui, l'idole est une vedette adorée par ses fans.
- Représentation d'une divinité, objet d'un culte. *Les fidèles déposaient des offrandes devant l'idole.*
- Personne admirée avec passion. *Ce footballeur est l'idole de tout un pays.*
- Chose à laquelle on voue un attachement excessif. *L'argent est devenu son idole.*
Formes et famille
| Mot | Classe | Exemple |
|---|---|---|
| idole | nom féminin | une idole, même pour un homme |
| idoles | pluriel | les idoles des années 60 |
| idolâtrer | verbe | elle idolâtre son frère |
| idolâtrie | nom féminin | culte des idoles |
| idolâtre | adjectif / nom | un peuple idolâtre |
En contexte
- Il est l'idole des jeunes.Le déterminant reste féminin : *une idole*.
- Moïse brisa le veau d'or, idole du peuple.Sens religieux, récit biblique.
- Les idoles de la K-pop remplissent les stades.Emploi récent, traduction du coréen et du japonais *idol*.
Origine : une image
*Idole* vient du latin chrétien *idolum*, emprunté au grec *eidôlon*, « image, fantôme, reflet ». L'*eidôlon* grec désignait aussi l'ombre d'un mort ou une apparition. Les monothéismes ont fait de l'idole une fausse divinité, d'où *idolâtrie*, « adoration d'images ». Le sens moderne de star vient de là : on adore la personne comme une image, au point d'en faire l'objet d'un culte.
Dit-on un idole ou une idole ?
*Une idole*, toujours au féminin, quel que soit le sexe de la personne.
Idole et icône, quelle différence ?
L'icône est une image religieuse peinte, surtout orthodoxe ; l'idole est adorée pour elle-même. Une star peut être les deux au figuré, comme un héros.