Genre : catégorie, style, grammaire… et tic de langage
Le genre est une catégorie qui regroupe des êtres ou des choses ayant des traits communs ; en grammaire, c'est la distinction entre masculin et féminin.
Genre sert à classer : les espèces, les livres, les mots et même les comportements. À l'oral, chez les jeunes, « genre » est devenu un petit mot qui annonce une approximation, comme l'anglais « like ». Il vient du latin *genus*, *generis*, « naissance, race, espèce ».
- Catégorie, sorte. *Ce n'est pas mon genre de film.*
- Grammaire. *« Table » est du genre féminin.*
- Style, allure. *Il a un drôle de genre.*
- Biologie. *Le genre* Felis *regroupe plusieurs espèces.*
- Sciences sociales. *Les études de genre.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un genre littéraire |
| Pluriel | genres | tous les genres musicaux |
| Adjectif | générique | un médicament générique |
| Nom | génération | même famille latine |
| Locution | en tout genre | des services en tout genre |
Exemples
- C'est bien son genre d'arriver en retard.« C'est typique de lui » ; registre courant.
- Il était, genre, super fâché.Marqueur oral familier, à éviter à l'écrit.
- Elle a très bon genre.*Avoir bon / mauvais genre* : allure respectable ou non.
Un mot qui a pris un sens nouveau
Depuis les années 2000, genre traduit aussi l'anglais *gender* : l'identité ou les rôles sociaux liés au sexe. On parle d'*égalité de genre* ou d'*études de genre*. Cet emploi a d'abord été critiqué comme anglicisme, mais il est aujourd'hui enregistré par les dictionnaires. En grammaire, le français n'a que deux genres, alors que le latin en avait trois, avec le neutre. C'est une sorte de classement, comme le type, mais plus abstrait.
« Genre » et « sorte » sont-ils interchangeables ?
Souvent : *ce genre de chose* = *cette sorte de chose*. *Genre* est un peu plus courant à l'oral.
Peut-on dire « genre » en début de phrase à l'écrit ?
Non dans un texte soigné : on préfère *par exemple*, *comme* ou *à peu près*.