Que veut dire « gel » ? Du froid à la salle de bain
Le gel est le froid qui transforme l'eau en glace ; le mot désigne aussi une substance à consistance de gelée et, au figuré, l'arrêt d'une évolution.
Le gel désigne d'abord le froid qui fige les flaques et brûle les jeunes pousses. Puis le mot a pris un sens de matière, presque à l'opposé : une pâte molle et transparente. Le gel du matin durcit l'eau, le gel coiffant durcit les cheveux. Au figuré, on gèle aussi les prix et les projets.
- Abaissement de la température sous zéro. *Le gel a abîmé les vignes.*
- Substance transparente et gélatineuse. *Un gel douche, un gel coiffant.*
- Blocage, arrêt d'une évolution. *Le gel des salaires.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | le gel | nom masculin |
| Pluriel | des gels | surtout pour les produits |
| Verbe | geler | il gèle (accent grave) |
| Nom | la gelée | givre ou confiture |
| Adjectif | gelé, glacial | très froid |
Exemples
- Le gel a fait éclater les canalisations.Sens météorologique.
- N'oubliez pas le gel hydroalcoolique.Produit d'hygiène.
- Le gouvernement annonce le gel des loyers.Vocabulaire économique.
Gel, gelée, givre, verglas
- Gel — le phénomène de congélation lui-même.
- Gelée blanche — fine couche de glace sur l'herbe par nuit claire ; c'est aussi une confiture de jus de fruits.
- Givre — dépôt de cristaux sur les surfaces froides.
- Verglas — pellicule de glace transparente sur la route.
- Origine — du latin *gelu*, « froid, glace » ; le sens « substance » vient de *gélatine*, par l'anglais.
Pourquoi dit-on « il gèle » avec un accent grave ?
Devant une syllabe muette, le *e* de *geler* devient *è* : je gèle, nous gelons.
Gel et gelée, c'est pareil ?
Non : le gel est le froid ; la gelée est le dépôt qu'il laisse ou un aliment comme la gelée de groseille, souvent servie en hiver.