Ace : le service que personne ne touche
Au tennis et au volley-ball, un ace est un service si réussi que l'adversaire ne parvient même pas à toucher la balle ; le point est marqué directement.
Un ace est le rêve de tout serveur : la balle part, rebondit dans le carré de service et file sans que le relanceur la frôle. Le mot est anglais et se prononce [ɛs], comme « esse ». Un ace, c'est un point gagné avant même que l'échange commence.
- Au tennis, service gagnant que l'adversaire ne touche pas. *Il a conclu le match sur un ace.*
- Au volley-ball ou au badminton, service qui marque directement. *L'équipe a réussi quatre aces dans le set.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un ace | nom masculin |
| Pluriel | des aces | on prononce [ɛs] |
| Équivalent | un as | recommandé au Québec |
| Expression | servir un ace | verbe le plus courant |
| Voisin | service gagnant | balle touchée mais non renvoyée |
Exemples
- Elle a enchaîné trois aces dans le jeu décisif.Vocabulaire sportif, registre journalistique.
- Ce n'est pas un ace : il a touché la balle.Nuance : si le relanceur touche la balle sans la renvoyer, on parle de service gagnant.
- Au Québec, le commentateur annonce un as.Équivalent français recommandé par l'Office québécois de la langue française.
Ace, as et service gagnant
- L'anglais *ace* désigne d'abord l'as des cartes ; le sens sportif est un prolongement : le meilleur coup.
- Le français a fait le chemin inverse : as, la carte, a pris le sens de « champion » (*un as du volant*).
- Dans la presse sportive de France, ace domine nettement ; au Québec, as est plus fréquent.
- Un service gagnant n'est pas forcément un ace : il suffit que le retour échoue.
Comment prononce-t-on ace ?
On dit [ɛs], comme le nom de la lettre S ; on n'entend ni le *a* ni le *e* de l'orthographe.
Peut-on faire un ace au ping-pong ?
Le mot s'emploie surtout au tennis et au volley ; au tennis de table, la balle est presque toujours touchée.