Excès : quand trop, c'est trop
L'excès est ce qui dépasse la mesure normale, la quantité permise ou raisonnable ; au pluriel, les excès sont des abus, des écarts de conduite.
L'excès, c'est la frontière franchie : trop de vitesse, trop de zèle, trop de sucre. Les Grecs avaient déjà gravé « Rien de trop » sur le temple de Delphes. Le mot sert aussi bien sur la route que dans la morale, et il se termine toujours par un *s*, même au singulier.
- Quantité qui dépasse la normale. *Un excès de poids dans les bagages.*
- Dépassement d'une limite fixée. *Il a été flashé pour excès de vitesse.*
- Comportement démesuré. *Il est généreux jusqu'à l'excès.*
- Au pluriel : abus, débordements. *Les excès de table des fêtes.*
Formes et famille
| Mot | Classe | Exemple |
|---|---|---|
| excès | nom masculin | un excès, des excès |
| excessif | adjectif | un prix excessif |
| excessive | adjectif féminin | une réaction excessive |
| excessivement | adverbe | excessivement cher |
| excéder | verbe | excéder la limite |
En contexte
- Il fait du zèle, c'est un excès de zèle.Trop d'empressement à bien faire.
- Elle est fatiguée par ses excès de la veille.Pluriel : alcool, nourriture, nuit blanche.
- Il est excessivement poli.*Excessivement* signifie « trop » ; employé pour « très », il est critiqué par certains puristes.
Excès ou accès ?
- Excès (ex-) : ce qui dépasse, du latin *excessus*, « sortie ».
- Accès (ac-) : possibilité d'entrer, ou crise soudaine (*un accès de fièvre*).
- On dit donc *un accès de colère* (une crise) mais *un excès de colère* (une colère démesurée) : les deux existent, avec des sens différents.
- Dans les deux mots, le *s* final est présent au singulier, comme dans *succès* et *progrès*.
Excès prend-il un s au singulier ?
Oui : *un excès*. Le pluriel est identique : *des excès*.
Un abus et un excès, c'est pareil ?
L'abus suppose un usage injuste ou nuisible ; l'excès, simplement un dépassement de mesure.