Ère : une longue période qui commence par un événement
Une ère est une longue période de temps comptée à partir d'un événement fondateur, ou caractérisée par un phénomène marquant ; en géologie, c'est une grande division de l'histoire de la Terre.
Nous comptons les années depuis le début de l'ère chrétienne ; les géologues parlent d'ère primaire ou secondaire ; les journalistes, d'ère numérique. Une ère commence quand le monde change assez pour qu'on recommence à compter.
- Point de départ d'un calendrier. *L'an 622 de l'ère chrétienne marque l'Hégire.*
- Longue période marquée par un phénomène. *L'ère industrielle.*
- Division de l'histoire de la Terre. *L'ère secondaire, celle des dinosaures.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une ère | une ère nouvelle |
| Pluriel | des ères | des ères géologiques |
| Locution | avant notre ère | 50 avant notre ère |
| Synonyme | époque | l'époque moderne |
| Plus long | éon | un éon géologique |
Exemples
- Jules César est mort en 44 avant notre ère.Formule neutre pour « av. J.-C. ».
- Nous entrons dans une ère nouvelle.Formule solennelle, discours.
- Le Mésozoïque, ou ère secondaire, a duré environ 186 millions d'années.Sens géologique.
Cinq homophones à ne pas confondre
- ère — période : *l'ère moderne*.
- air — gaz qu'on respire, mélodie, apparence : *prendre l'air*.
- aire — surface ; nid de l'aigle : *une aire de jeux*.
- hère — pauvre homme : *un pauvre hère*.
- erre — du verbe *errer* : *il erre dans les rues*.
Ère et [époque](/dictionary/epoque), quelle différence ?
L'ère est plus longue et commence par un événement fondateur ; l'époque est une tranche de temps plus vague.
D'où vient le mot ?
Du latin tardif *aera*, « nombre, chiffre servant de base au calcul », pluriel de *aes*, « bronze, monnaie ».