Arc : l'arme, la courbe et l'arc-en-ciel
Un arc est une arme faite d'une tige flexible tendue par une corde, qui lance des flèches ; par extension, c'est toute ligne ou construction courbe.
L'arc est l'une des plus vieilles armes de l'humanité, mais le mot dépasse largement la chasse. Les architectes, les géomètres et les électriciens l'emploient tous. Avoir plusieurs cordes à son arc, c'est ne jamais dépendre d'un seul talent.
- Arme qui projette des flèches. *Il tire à l'arc depuis l'enfance.*
- Portion de courbe, de cercle. *Tracer un arc de cercle au compas.*
- Voûte ou construction cintrée. *L'Arc de triomphe domine la place.*
- Décharge lumineuse entre deux électrodes. *La soudure à l'arc électrique.*
- Ligne directrice d'un récit (« arc narratif »). *L'arc du personnage est réussi.*
Formes et composés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un arc | le c se prononce |
| Pluriel | des arcs | régulier |
| Composé | un arc-en-ciel | pluriel : des arcs-en-ciel |
| Personne | un archer, une archère | qui tire à l'arc |
| Dérivé | une arcade, arqué | forme courbe |
En contexte
- Elle vise le centre de la cible avec son arc.Tir sportif, discipline olympique.
- Il a plusieurs cordes à son arc : musicien, cuisinier et menuisier.Expression courante et positive.
- Le pont forme un arc au-dessus de la rivière.Vocabulaire de l'architecture.
Un mot latin très productif
Arc vient du latin *arcus*, qui désignait déjà l'arme et la courbe. De la même racine sont venus *arche*, *arcade*, *archer* et *arceau*. Au pluriel, *arc-en-ciel* fait arcs-en-ciel, avec un s au premier mot seulement, qui ne se prononce pas. Contrairement à *porc*, arc fait entendre son c final.
Quelle est la différence entre arc et arche ?
L'arche est une construction en voûte, souvent un passage ; l'arc est plus général et désigne toute courbe ou l'arme.
Comment dit-on le pluriel d'arc-en-ciel ?
On écrit « des arcs-en-ciel » et on prononce « des ar-kan-ciel ».