Que veut dire « épargne » ? Mettre de côté, et bien plus
L'épargne est la part des revenus que l'on ne dépense pas et que l'on met de côté. Le mot désigne aussi les sommes ainsi accumulées et, plus largement, le fait de ménager quelque chose.
L'épargne, c'est l'argent qui ne part pas : ce qui reste quand les dépenses sont payées et qu'on décide de garder. Épargner, au départ, ce n'était pas compter ses sous, c'était faire grâce. Le mot a gardé les deux idées : protéger et mettre en réserve.
- Part du revenu non dépensée. *Le taux d'épargne des ménages a augmenté.*
- Somme mise de côté. *Ils ont utilisé leur épargne pour l'apport.*
- Économie de temps, d'effort. *Cet outil permet une épargne de temps considérable.*
- En peinture et gravure : zone protégée. *Le vernis d'épargne protège le métal de l'acide.*
Formes et famille
| Mot | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | l'épargne | rarement au pluriel |
| Verbe | épargner | elle épargne chaque mois |
| Nom | un épargnant / une épargnante | les petits épargnants |
| Composé | caisse d'épargne | banque coopérative |
| Composé | livret d'épargne | compte rémunéré |
En contexte
- Elle a ouvert un compte d'épargne à la banque.En Belgique, on parle aussi de *carnet d'épargne*.
- La tempête a épargné le village.Sens premier : ne pas frapper, ne pas détruire.
- Épargne-moi tes excuses.Registre courant : « dispense-moi de ».
Le sens premier : faire grâce
Le verbe *épargner* vient d'un mot francique, apparenté à l'allemand *sparen*. Au Moyen Âge, il signifie surtout « ménager, traiter avec indulgence » : on épargne un ennemi vaincu. Le sens financier vient ensuite : ménager son bien, c'est le garder. En France, le livret A est le placement d'épargne populaire par excellence ; au Québec, on parle beaucoup du REER, un régime d'épargne-retraite.
Épargne et économie, c'est pareil ?
Proches mais pas identiques : l'*économie* est souvent la somme gagnée en dépensant moins ; l'*épargne* est la réserve constituée.
Quelle différence entre épargner et investir ?
Épargner, c'est mettre de côté ; investir, c'est placer cette épargne pour qu'elle rapporte. Un budget bien tenu permet les deux.