Doucher, ou comment l'eau froide refroidit l'enthousiasme
Doucher, c'est arroser quelqu'un d'une douche ou de pluie ; au figuré et familièrement, c'est décevoir ou calmer brutalement l'enthousiasme de quelqu'un.
Le verbe doucher vient tout droit de la douche. Au sens propre, il rafraîchit ; au sens figuré, il refroidit. Se faire doucher, c'est recevoir de l'eau froide sur ses espoirs.
- Laver sous la douche. *Elle douche son fils avant le dîner.*
- Se doucher : prendre une douche. *Je me douche tous les matins.*
- Tremper d'averse (familier). *On s'est fait doucher en sortant du cinéma.*
- Décevoir, calmer brutalement (figuré). *Ce résultat a douché nos espoirs.*
Conjugaison
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Infinitif | doucher | verbe du 1er groupe |
| Présent (il) | il douche, il se douche | pronominal fréquent |
| Passé simple | il doucha | rare, écrit |
| Participe passé | douché, douchée | accord avec être au pronominal |
| Auxiliaire | avoir ; être au pronominal | elle s'est douchée |
Dans des phrases
- Elle s'est douchée en cinq minutes.Au pronominal, accord avec le sujet.
- L'annonce du report a douché l'ambiance.Sens figuré, registre journalistique.
- Il s'est fait doucher par son chef.Familier : se faire réprimander sèchement.
Une douche froide
L'image d'eau froide jetée sur un enthousiasme explique tout le sens figuré : on parle d'une *douche froide* pour une mauvaise nouvelle inattendue, et *doucher* quelqu'un revient à la lui annoncer. Le mot *douche* vient de l'italien *doccia*, « conduite d'eau ». Au Québec, on dit aussi *prendre sa douche*, et l'anglicisme *shower* désigne surtout une fête offerte à une future mère.
Dit-on « se doucher » ou « prendre une douche » ?
Les deux sont corrects et courants ; *prendre une douche* est un peu plus neutre.
« Doucher » peut-il s'employer pour une plante ?
Plutôt *arroser* ou *bassiner* ; *doucher* s'emploie pour une personne, un animal ou, au figuré, un sentiment. Voir aussi eau.