Dose : la quantité qui soigne ou qui empoisonne
Une dose est la quantité précise d'un médicament ou d'une substance à prendre en une fois ; par extension, c'est une quantité quelconque de quelque chose, comme une dose de courage ou d'humour.
Sur la boîte, la notice indique la dose : deux comprimés par jour, pas plus. Toute substance peut devenir dangereuse : c'est la dose qui fait la différence entre le remède et le poison.
- Quantité de médicament. *Ne dépassez pas la dose prescrite.*
- Quantité d'un produit. *Une dose de lessive par lavage.*
- Quantité de qualité ou de défaut. *Il faut une bonne dose de patience.*
- Prise de drogue (familier). *Le toxicomane cherchait sa dose.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une dose | une dose unique |
| Pluriel | des doses | des doses répétées |
| Verbe | doser | bien doser le sel |
| Nom | le dosage | un dosage sanguin |
| Composé | une overdose / surdose | surdose est le terme recommandé |
Exemples
- Il en a pris pour sa dose !*En prendre pour sa dose* : subir une forte réprimande ; familier.
- Tu forces un peu la dose, non ?*Forcer la dose* : exagérer.
- J'ai ma dose de réunions pour la semaine.*Avoir sa dose* : en avoir assez ; familier.
C'est la dose qui fait le poison
Au XVIe siècle, le médecin suisse Paracelse a formulé un principe toujours enseigné en toxicologie : rien n'est poison en soi, tout dépend de la quantité. L'eau elle-même devient dangereuse en excès. Le mot *dose* vient du latin médiéval *dosis*, emprunté au grec *dosis*, « action de donner », de *didonai*, « donner » : la dose est ce que le médecin donne. *Antidote* appartient à la même famille.
Overdose ou surdose ?
*Surdose* est le terme français recommandé ; *overdose* reste très courant à l'oral.
Que veut dire « à petites doses » ?
Par petites quantités, progressivement : *voir sa belle-famille à petites doses*.