Que veut dire « crèche » ?
Une crèche est un établissement qui accueille les jeunes enfants pendant la journée ; c'est aussi la mangeoire de l'étable et la représentation de la Nativité à Noël.
La crèche a commencé sa vie dans l'étable, comme simple mangeoire. Parce que, selon l'Évangile de Luc, l'enfant Jésus y fut déposé à sa naissance, le mot a pris un sens religieux, puis un sens social. D'une mangeoire pour le bétail, la crèche est devenue un lieu où l'on garde les bébés.
- Établissement d'accueil des enfants de moins de trois ans. *Elle dépose sa fille à la crèche avant le travail.*
- Représentation de la naissance de Jésus avec des figurines. *Les santons de la crèche provençale.*
- Mangeoire pour le bétail (sens ancien). *Le foin débordait de la crèche.*
- Logement, chez-soi (argot). *Viens dormir à ma crèche.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une crèche | nom féminin |
| Pluriel | des crèches | accent grave conservé |
| Verbe familier | crécher | habiter, loger (argot) |
| Composé | crèche parentale | gérée par des parents |
| Professionnel | auxiliaire de puériculture | métier de la crèche |
Dans des phrases
- Nous n'avons pas eu de place en crèche cette année.« En crèche », sans article, pour le mode de garde.
- Chaque décembre, mon grand-père installe la crèche.Sens religieux ; tradition forte en Provence avec les santons.
- Il crèche chez un copain depuis un mois.Verbe crécher : familier, à éviter à l'écrit soigné.
Variantes régionales
- France : la crèche accueille les tout-petits ; on parle aussi d'assistante maternelle.
- Belgique : on dit crèche ou *milieu d'accueil* dans le langage administratif.
- Suisse : crèche est courant, à côté de *garderie*.
- Québec : on parle plutôt de *garderie* ou de *CPE* (centre de la petite enfance).