D'où vient le mot « cosmos », et quel lien avec les cosmétiques ?
Le cosmos est l'univers considéré comme un ensemble ordonné ; dans l'usage courant, c'est l'espace au-delà de l'atmosphère terrestre. C'est aussi le nom d'une fleur.
Le cosmos évoque l'immensité étoilée, mais son sens premier est celui d'ordre. Pour les Grecs, le cosmos était un univers bien rangé, à l'opposé du chaos. Il englobe chaque planète, chaque galaxie et tout ce qui les sépare.
- Univers conçu comme un tout ordonné (philosophie). *Les Anciens voyaient l'homme comme un reflet du cosmos.*
- Espace extra-atmosphérique. *Gagarine fut le premier homme envoyé dans le cosmos.*
- Plante ornementale aux fleurs colorées. *Les cosmos fleurissent jusqu'aux premières gelées.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | le cosmos | nom masculin |
| Pluriel | des cosmos | invariable (la fleur) |
| Adjectif | cosmique | rayons cosmiques |
| Personne | cosmonaute | astronaute soviétique ou russe |
| Composé | cosmopolite | citoyen du monde |
Dans des phrases
- Le télescope observe la lumière la plus ancienne du cosmos.Registre scientifique et de vulgarisation.
- Les cosmonautes russes s'entraînent près de Moscou.*Cosmonaute* pour l'URSS et la Russie, *astronaute* pour les États-Unis.
- Elle a semé des cosmos roses le long de la clôture.Sens botanique, nom invariable.
Ordre et parure
Le grec *kosmos* signifiait à la fois « ordre » et « parure, ornement ». Pythagore, selon la tradition, l'aurait appliqué le premier à l'univers, admirant son harmonie. Le second sens a donné *cosmétique* : ce qui sert à orner le corps. Ainsi, une crème de beauté et une nébuleuse lointaine partagent la même racine. Le mot *cosmos* s'est surtout répandu en français au XIXe siècle, notamment après l'ouvrage *Kosmos* du savant Alexander von Humboldt.
Cosmos et [univers](/dictionary/univers), c'est pareil ?
Presque : *univers* est le mot neutre ; *cosmos* insiste sur l'ordre, l'harmonie, ou désigne plus concrètement l'espace.
Pourquoi « cosmonaute » et pas « astronaute » ?
Le mot dépend du pays : *cosmonaute* (Russie), *astronaute* (États-Unis), *spationaute* (proposé en France), *taïkonaute* (Chine).