« Rendre visite » ou « visiter » : qui visite quoi ?
Une visite est le fait d'aller voir quelqu'un chez lui ou de parcourir un lieu pour le découvrir. Le mot désigne aussi un examen, comme la visite médicale.
La visite rapproche les gens et fait découvrir les lieux. En français standard, on visite un musée, mais on rend visite à sa grand-mère.
- Fait d'aller voir quelqu'un. *Merci de ta visite !*
- Personne qui vient voir. *Tu as de la visite.*
- Parcours d'un lieu. *La visite du musée dure deux heures.*
- Examen, inspection. *La visite médicale annuelle.*
- Venue d'un médecin chez le malade. *Le docteur fait ses visites l'après-midi.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une visite | Une visite surprise. |
| Pluriel | des visites | Les heures de visite. |
| Verbe | visiter | Visiter Rome. |
| Personne | visiteur, visiteuse | Les visiteurs du soir. |
| Locution | rendre visite à | Rendre visite à un ami. |
Exemples
- Je vais rendre visite à mes parents ce week-end.Tournure standard pour une personne.
- Elle est allée visiter sa tante à l'hôpital.Fréquent au Québec et en Belgique ; en France, « visiter un malade » est admis, mais pour un proche en bonne santé on préfère « rendre visite ».
- Les heures de visite sont de 14 h à 20 h.Vocabulaire hospitalier ou carcéral.
Le bon verbe
- Visiter un lieu : une ville, un château, un appartement à louer.
- Rendre visite à une personne : forme recommandée par les dictionnaires pour les amis et la famille.
- Visiter une personne : correct pour les malades, les prisonniers, les clients (visite d'un représentant). Dans le reste des cas, l'emploi est jugé régional ou calqué sur l'anglais *to visit*.
- Étymologie : du latin *visitare*, fréquentatif de *visere*, « aller voir », lui-même formé sur *videre*, « voir ».
« Faire une visite » est-il correct ?
Oui : *faire une visite à quelqu'un* est une variante courante de « rendre visite ».
Que veut dire « une visite de politesse » ?
Une visite brève, faite par convenance plutôt que par plaisir.