Cloche : sens et expressions
Une cloche est un instrument creux en métal, en forme de coupe renversée, que l'on fait sonner en le frappant. Le mot désigne aussi tout objet de forme semblable.
La cloche rythmait autrefois la vie des villages : messe, mariage, incendie, glas. Du clocher de l'église, elle donnait l'heure avant que chacun ait une horloge. Qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'un son : pour juger, il faut écouter les deux parties.
- Instrument sonore en métal. *Les cloches sonnent à midi.*
- Objet en forme de cloche. *Une cloche à fromage en verre.*
- Chapeau de femme évasé (années 1920). *Elle porte un chapeau cloche.*
- Adjectif familier : bête, nul. *Ce que tu peux être cloche !*
- Nom vieilli : ensemble des clochards. *Il a connu la cloche.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | la cloche | féminin |
| Pluriel | les cloches | |
| Diminutif | clochette | petite cloche |
| Nom | clocher | tour où sont les cloches |
| Nom | clochard | sans-abri (familier) |
Exemples
- Ils ont déménagé à la cloche de bois.Familier : partir en cachette sans payer son loyer.
- Après ce repas, on s'est tapé la cloche.Familier : bien manger, faire un festin.
- Les cloches reviennent de Rome à Pâques.Tradition française et belge : elles apportent les œufs en chocolat.
Un mot venu d'Irlande
Cloche vient du bas latin *clocca*, mot d'origine celtique, répandu en Europe par les moines irlandais qui utilisaient de petites cloches à main. L'anglais *clock*, « horloge », est de la même famille : les premières horloges publiques sonnaient l'heure. Le chapeau cloche doit son nom à cette forme évasée.
Pourquoi dit-on que les cloches vont à Rome ?
Selon la tradition, elles se taisent du Jeudi saint au dimanche de Pâques, parties se faire bénir à Rome.
« Sonner les cloches à quelqu'un », c'est quoi ?
Le réprimander sévèrement ; registre familier.