Parent : père, mère… ou simple membre de la famille ?
Un parent est le père ou la mère d'un enfant ; plus largement, c'est toute personne unie à une autre par un lien de famille. Comme adjectif, parent signifie « proche, semblable ».
Au singulier comme au pluriel, parent désigne d'abord le père ou la mère. Pourtant le mot couvre bien plus large. En français, votre arrière-cousin de Lyon est aussi votre parent, même si vous ne l'avez jamais vu.
- Père ou mère. *Les parents d'élèves sont invités à la réunion.*
- Membre de la famille. *C'est un parent éloigné du côté de ma grand-mère.*
- Adjectif : apparenté, semblable. *L'italien est une langue parente du français.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | un parent | un parent proche |
| Féminin | une parente | une parente par alliance |
| Pluriel | des parents | mes parents habitent Nantes |
| Nom abstrait | la parenté | un lien de parenté |
| Adjectif | parental, parentale | l'autorité parentale |
Dans la phrase
- Je passe Noël chez mes parents.Avec un possessif, *mes parents* = mon père et ma mère, sens le plus fréquent.
- Toute sa parenté était au mariage.*Parenté* désigne l'ensemble des parents, au sens large.
- La culture reste le parent pauvre du budget.*Parent pauvre* : élément négligé, moins bien traité que les autres.
Faux ami : parent et relatives
En anglais, *parents* ne désigne que le père et la mère ; pour les autres membres de la famille, on dit *relatives*. En français, *parent* garde les deux valeurs, et seul le contexte tranche : *un parent* isolé désigne souvent un membre quelconque de la famille, *mes parents* le couple père-mère. Le mot vient du latin *parens*, de *parere*, « enfanter », la même racine que *parturition*.
Existe-t-il un féminin de parent ?
Oui : *une parente*, surtout pour un membre de la famille au sens large. Pour la mère, on dit simplement *parent* ou *mère*.
Que veut dire « parent solo » ?
C'est un parent qui élève seul son enfant ; on dit aussi *famille monoparentale*.