Cascade : chute d'eau, enchaînement et acrobatie
Une cascade est une chute d'eau qui tombe en bonds successifs ; au figuré, c'est une série d'événements qui s'enchaînent, et au cinéma, une acrobatie dangereuse.
La cascade est une chute d'eau qui dévale la pente en plusieurs sauts. Le mot a pris des sens figurés très vivants. Une cascade, c'est une chute qui n'en finit pas de rebondir.
- Chute d'eau naturelle ou artificielle. *La cascade se jette dans un bassin.*
- Suite rapide d'événements liés. *Une cascade de démissions a suivi le scandale.*
- Acrobatie dangereuse au cinéma. *L'acteur fait lui-même ses cascades.*
- Flot abondant. *Une cascade de rires.*
Formes et famille
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Nom féminin | une cascade | toujours féminin |
| Pluriel | des cascades | s régulier |
| Verbe | cascader | tomber en cascade, rare |
| Nom | cascadeur, cascadeuse | spécialiste des acrobaties |
| Locution | en cascade | par enchaînement |
Exemples
- Les retards se sont produits en cascade.*En cascade* : l'un entraîne l'autre.
- Ses cheveux tombaient en cascade sur ses épaules.Image littéraire de l'abondance.
- Le cascadeur a sauté d'un toit à l'autre.Métier du cinéma ; en anglais on dit *stuntman*.
Cascade, chute, cataracte
- Cascade : chute d'eau de taille modeste, souvent en gradins.
- Chute : terme général ; *les chutes du Niagara* désignent un ensemble très puissant.
- Cataracte : chute d'eau très importante sur un grand fleuve, comme celles du Nil ; le mot désigne aussi une maladie de l'œil.
- Origine : de l'italien *cascata*, participe de *cascare*, « tomber », passé en français au XVIIe siècle avec les jardins à l'italienne.
Que veut dire « en cascade » ?
Par une suite de conséquences : *des faillites en cascade* se provoquent les unes les autres.
Une cascade est-elle forcément naturelle ?
Non : les parcs et jardins ont leurs cascades artificielles, et une rivière aménagée peut en compter plusieurs.