Bronze : l'alliage qui a donné son nom à un âge
Le bronze est un alliage de cuivre et d'étain, brun doré, utilisé pour les statues, les cloches et les médailles ; le mot désigne aussi une œuvre faite de ce métal et la troisième place d'une compétition.
Le bronze a changé l'histoire humaine. En mêlant le cuivre à l'étain, les hommes ont obtenu un métal plus dur, capable de devenir arme, outil ou statue. On a donné le nom d'un alliage à toute une époque : l'âge du bronze.
- Alliage de cuivre et d'étain. *Une cloche en bronze.*
- Œuvre d'art coulée en bronze. *Le musée expose des bronzes de Rodin.*
- Médaille de la troisième place. *Elle a remporté le bronze au 100 mètres.*
- Couleur brun doré. *Des reflets bronze.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | le bronze | nom masculin |
| Pluriel | des bronzes | œuvres d'art |
| Verbe | bronzer | brunir, au soleil |
| Adjectif | bronzé, bronzée | hâlé |
| Période | âge du bronze | vers 3000 à 800 av. J.-C. |
Exemples
- Ce bronze est signé et numéroté.En art, une fonte est souvent numérotée.
- La France a décroché deux bronzes.Langage sportif : « décrocher le bronze ».
- Il est revenu tout bronzé de vacances.Le verbe bronzer vient de la couleur du métal.
Bronzer : du métal à la peau
Le verbe bronzer signifiait d'abord « donner la couleur du bronze à un objet ». Il n'a pris le sens de « brunir au soleil » qu'à la fin du XIXe siècle, et le bronzage n'est devenu une mode qu'après les années 1920. Le nom vient de l'italien *bronzo*, d'origine incertaine ; l'hypothèse la plus citée le rattache à Brindisi, port romain réputé pour ses bronzes.
Bronze ou laiton ?
Le bronze associe cuivre et étain ; le laiton, cuivre et zinc. Le laiton est plus jaune et plus facile à travailler.
Une médaille de bronze est-elle en bronze ?
Le plus souvent oui, ou en un alliage voisin à base de cuivre.