Archer ou archet ? Le tireur à l'arc et ses cousins
Un archer est une personne qui tire à l'arc, à la guerre, à la chasse ou en compétition sportive ; autrefois, le mot désignait aussi certains agents de police.
L'archer tient un arc et vise une cible, qu'il soit soldat d'Azincourt ou sportif olympique. Le mot a pourtant connu une carrière inattendue. Sous l'Ancien Régime, un archer pouvait être un agent de police qui ne tirait aucune flèche.
- Tireur à l'arc. *L'archer banda son arc.*
- Soldat armé d'un arc. *Les archers anglais décidèrent de la bataille.*
- Sportif pratiquant le tir à l'arc. *Une archère médaillée d'or.*
- Ancien agent de police (historique). *Les archers du guet patrouillaient la nuit.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin | archer | un archer habile |
| Féminin | archère | une jeune archère |
| Pluriel | archers | une compagnie d'archers |
| Sport | tir à l'arc | un club de tir à l'arc |
| Signe | Sagittaire | l'archer du zodiaque |
Exemples en contexte
- Robin des Bois est l'archer le plus célèbre des légendes.Usage courant, sans nuance technique.
- Les archers du guet arrêtèrent le voleur.Sens historique : force de police de l'Ancien Régime.
- Elle s'entraîne comme archère deux fois par semaine.Le féminin « archère » est usuel dans le sport.
Archer, archet, arche : ne pas confondre
- Archer : celui qui tire à l'arc.
- Archet : baguette tendue de crins qui fait vibrer les cordes d'un violon ; son nom vient aussi d'*arc*, à cause de sa forme ancienne courbée.
- Arche : voûte en arc, ou le navire de Noé (d'un autre mot latin, *arca*, « coffre »).
- Origine : *archer* vient du latin populaire *arcarius*, de *arcus*, « arc ».
Comment dit-on archer au féminin ?
On dit archère ; le mot est bien attesté, notamment dans le vocabulaire sportif.
Pourquoi des archers étaient-ils policiers ?
Les premières troupes chargées de l'ordre public étaient armées d'arcs ; le nom est resté même après l'adoption d'autres armes.