Que veut dire « barrage » ?
Un barrage est un ouvrage construit en travers d'un cours d'eau pour retenir l'eau. Le mot désigne aussi tout obstacle qui bloque un passage, comme un barrage de police, et en sport un match décisif.
Le barrage retient la rivière pour irriguer, produire de l'énergie ou prévenir les crues. Le mot vient de *barre* et garde l'idée d'un obstacle posé en travers. Faire barrage à quelqu'un, c'est se mettre en travers de sa route, au sens propre comme en politique.
- Ouvrage retenant l'eau. *Le barrage alimente une centrale hydroélectrique.*
- Obstacle qui bloque un passage. *La police a installé un barrage routier.*
- Opposition, résistance. *Les électeurs ont fait barrage à ce candidat.*
- Sport : match décisif pour une place. *L'équipe jouera les barrages pour la montée.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un barrage | nom masculin |
| Pluriel | des barrages | |
| Verbe | barrer | fermer, rayer |
| Nom | barre | racine du mot |
| Composé | barrage-poids | barrage massif |
Exemples
- Les manifestants ont dressé un barrage sur l'autoroute.Registre courant.
- Le candidat a été éliminé au barrage.Sport et concours : épreuve de départage.
- Un tir de barrage a stoppé l'avancée ennemie.Vocabulaire militaire ; aussi figuré : un tir de barrage de critiques.
Grands barrages et vocabulaire
- Barrage-poids : résiste à l'eau par sa masse.
- Barrage-voûte : courbé vers l'amont, il reporte la poussée sur les rives.
- Retenue ou lac de barrage : l'étendue d'eau créée.
- En France, la catastrophe du barrage de Malpasset (Var, 1959) a profondément marqué la réglementation des ouvrages.
Faire barrage à ou faire barrage contre ?
On dit « faire barrage à » : faire barrage au projet.
Barrage et digue, quelle différence ?
Le barrage coupe un cours d'eau ; la digue longe une rive ou la côte pour contenir l'eau.