La baleine, un géant des mers qui n'est pas un poisson
La baleine est un grand mammifère marin dépourvu de dents, qui filtre sa nourriture grâce à des fanons. Le mot désigne aussi les tiges souples d'un parapluie ou d'un corset.
La baleine vit dans l'océan, respire de l'air et allaite ses petits : c'est un mammifère, pas un poisson. La baleine bleue est le plus grand animal ayant jamais vécu sur Terre, dinosaures compris. Le mot vient du latin *ballaena*.
- Grand mammifère marin à fanons. *Une baleine a sauté hors de l'eau.*
- Tige souple d'un parapluie ou d'un corset. *Une baleine du parapluie est cassée.*
- Familier : rire comme une baleine, rire très fort, bouche grande ouverte. *On a ri comme des baleines.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom | une baleine | nom féminin |
| Petit | baleineau | un baleineau suit sa mère |
| Navire | baleinier | un baleinier norvégien |
| Adjectif | baleiné | un soutien-gorge baleiné |
| Espèces | baleine bleue, baleine à bosse | les plus connues |
Exemples
- On observe les baleines à bosse au large du Québec.Le fleuve Saint-Laurent est réputé pour l'observation des baleines.
- La chasse à la baleine est aujourd'hui très encadrée.Un moratoire international sur la chasse commerciale existe depuis 1986.
- Ce corset à baleines étouffait les femmes du XIXe siècle.Les baleines étaient autrefois faites de fanons.
Baleine et cachalot
- Les baleines au sens strict n'ont pas de dents : elles filtrent l'eau avec leurs fanons pour avaler du krill.
- Le cachalot, souvent appelé baleine dans le langage courant, possède des dents ; c'est un odontocète, comme le dauphin.
- Moby Dick, la célèbre « baleine blanche », était en réalité un cachalot.
Pourquoi les tiges de parapluie s'appellent-elles des baleines ?
Elles étaient fabriquées à partir de fanons de baleine, souples et résistants, avant l'acier et le plastique.
La baleine bleue mesure combien ?
Elle peut dépasser 25 mètres et peser plus de 100 tonnes.