Poisson ou poison ? Un s qui change tout
Un poisson est un animal vertébré aquatique qui respire par des branchies et nage à l'aide de nageoires. Le mot désigne aussi sa chair, que l'on mange.
Le poisson nage dans les rivières, dans les assiettes et dans les expressions. Avec deux s, on prononce [s] et on mange un poisson ; avec un seul s, on prononce [z] et on avale un poison. Ce piège de prononciation guette tous les apprenants.
- Animal aquatique. *Un poisson rouge tourne dans son bocal.*
- Chair comestible. *Le vendredi, on mange du poisson.*
- Signe du zodiaque (au pluriel). *Elle est Poissons.*
- Farce du 1er avril. *Un poisson d'avril dans le dos.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un poisson frais |
| Pluriel | poissons | les poissons d'eau douce |
| Métier | poissonnier, -ière | acheter chez le poissonnier |
| Lieu | poissonnerie | la poissonnerie du marché |
| Savant | piscicole, pisciculture | une ferme piscicole |
Exemples
- Elle est comme un poisson dans l'eau dans son nouveau travail.Parfaitement à l'aise.
- Le ministre a noyé le poisson.Noyer le poisson : embrouiller une question pour l'éviter.
- Poisson d'avril !Cri de victoire après une farce le 1er avril ; au Québec et en Belgique aussi.
Poisson, poison et poissonnier
- Poisson [pwasɔ̃] : double s, son [s] ; du latin *piscis*.
- Poison [pwazɔ̃] : un s entre voyelles, son [z] ; du latin *potio*, « boisson ».
- La règle : un seul s entre deux voyelles se prononce [z] (rose), deux s se prononcent [s] (russe).
- Le poisson d'avril remonte au moins au XVIe siècle ; son origine exacte reste incertaine.
Comment ne plus confondre poisson et poison ?
Pensez à la pêche : on y attrape un poisson, avec deux s comme dans « assez ».
Pourquoi poisson d'avril ?
Plusieurs hypothèses existent (fin du carême, changement de calendrier) ; aucune n'est prouvée.