Que fait un camelot ? Le vendeur qui harangue la foule
Un camelot est un marchand ambulant qui vend dans la rue ou sur les marchés des objets bon marché en les vantant bruyamment ; au Québec, c'est aussi le livreur de journaux.
Le camelot est un vendeur de rue qui sait attirer les passants : démonstration, bagou, prix « exceptionnels ». Le bon camelot vend moins un objet qu'un spectacle.
- Marchand ambulant qui vante sa marchandise. *Un camelot vendait des éplucheurs magiques.*
- Au Québec, livreur de journaux. *Le camelot passe tous les matins à six heures.*
- Autrefois, vendeur de journaux à la criée. *Les camelots criaient les titres du soir.*
- Étoffe ancienne de poil de chèvre ou de chameau. *Un manteau de camelot.*
Formes et famille
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un camelot | t final muet |
| Pluriel | des camelots | s régulier |
| Dérivé | camelote | marchandise de mauvaise qualité |
| Synonyme | bonimenteur | qui fait l'article |
| Histoire | Camelots du roi | militants royalistes |
Exemples
- Le camelot fait l'article devant un attroupement.*Faire l'article* : vanter un produit.
- Mon fils est camelot pour le journal du quartier.Usage québécois courant, sans nuance péjorative.
- Ce n'est que de la camelote !Familier : objet bon marché et fragile.
Camelot, camelote et Camelot
Le marchand camelot viendrait d'un mot d'argot ancien, *coesmelot*, « petit mercier ambulant », rapproché ensuite du nom d'une étoffe, le *camelot* ; la *camelote*, marchandise de pacotille, en est dérivée. Au début du XXe siècle, les Camelots du roi étaient les vendeurs militants du journal *L'Action française*, connus pour leurs coups d'éclat. Rien à voir, enfin, avec Camelot, le château légendaire du roi Arthur, qui s'écrit avec une majuscule.
Le mot camelot est-il péjoratif ?
En France, il peut l'être légèrement ; au Québec, au sens de livreur de journaux, il est neutre.
Quelle différence entre camelot et colporteur ?
Le colporteur allait de maison en maison avec sa marchandise ; le camelot s'installe dans la rue ou sur un marché.