Arbre ou arbuste ? Définition et images du mot « arbre »
Un arbre est une grande plante ligneuse dotée d'un tronc qui se ramifie en branches à une certaine hauteur ; par analogie, c'est aussi un schéma ramifié ou une pièce mécanique qui tourne.
L'arbre est l'un des mots les plus anciens et les plus symboliques de la langue. Ce que l'on nomme « arbre » en mécanique ne pousse pas : c'est un axe qui tourne.
- Grande plante à tronc ligneux. *Un vieil arbre au milieu du champ.*
- Schéma ramifié. *Elle a dressé l'arbre généalogique de sa famille.*
- Axe de transmission en mécanique. *L'arbre à cames du moteur.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un arbre fruitier |
| Pluriel | arbres | planter des arbres |
| Diminutif | arbuste, arbrisseau | plus petits, sans vrai tronc |
| Adjectif | arboricole | qui vit dans les arbres |
| Nom | arboriculture | culture des arbres |
Exemples d'emploi
- L'arbre cache souvent la forêt.Un détail empêche de voir l'ensemble ; on dit aussi « l'arbre qui cache la forêt ».
- Les arbres ne montent pas jusqu'au ciel.Toute croissance a des limites ; langue de l'économie.
- On reconnaît l'arbre à ses fruits.Proverbe d'origine biblique : on juge quelqu'un sur ses actes.
Arbre, arbuste, arbrisseau
- Arbre — tronc unique et net, généralement plus de 7 mètres à l'âge adulte.
- Arbuste — plante ligneuse de 1 à 7 mètres environ, souvent ramifiée dès la base.
- Arbrisseau — plus petit, ramifié dès le pied, comme le lilas ou le noisetier selon les auteurs.
- Origine — du latin *arbor*, féminin en latin, devenu masculin en français. Plusieurs arbres forment un bois ou une forêt.
Arbre est-il masculin ?
Oui : un arbre. Le latin *arbor* était féminin, mais l'ancien français l'a fait passer au masculin.
Qu'est-ce qu'un arbre de Noël ?
Un sapin ou un épicéa décoré pour les fêtes ; on dit aussi « sapin de Noël ». En Suisse, « arbre de Noël » est très courant.