Arts of dokter? Hoe een Griekse 'hoofdgeneesheer' een Nederlands woord werd

Een arts is een opgeleide geneesheer die ziekten onderzoekt en behandelt. Het woord gaat terug op het Griekse 'archiatros', de 'hoofdgeneesheer', en is in de loop van de eeuwen kleiner geworden dan zijn titel. In het dagelijks leven hoor je vaker dokter, maar arts is de officiële beroepsnaam, zoals op een diploma of in de krant.

• Opgeleide medicus. *De arts schreef een recept uit.*
• Specialistische beroepsnaam. *Een arts voor longziekten.*
• In samenstellingen. *Een huisarts, tandarts of kinderarts.*

Vormen van arts

Arts in zinnen

• De arts adviseerde twee weken rust.Neutraal en formeel; 'de dokter' klinkt informeler.
• Zij werkt als arts in een ziekenhuis in Gent.Beroepsnaam, zonder lidwoord bij 'als'.
• Artsen zonder Grenzen helpt in oorlogsgebieden.Eigennaam van een hulporganisatie, met hoofdletters.

Arts, dokter en geneesheer

In Nederland zeggen mensen vaak dokter tegen hun huisarts, en 'de huisarts' in formele taal. In Vlaanderen is *huisdokter* gangbaar naast *huisarts*, en *geneesheer* klinkt statig. Het woord arts heeft een lange geschiedenis: het Middelnederlandse *arste* kwam via het Latijn uit het Grieks. Arts is, anders dan dokter, geen aanspreektitel: je zegt 'dokter Jansen', niet 'arts Jansen'. Een veelvoorkomende zijtak is chirurg, de arts die opereert. Het woord *artsenij* is een oud woord voor geneesmiddel of geneeskunde.