Teste: plurale di testa o testimone in tribunale?
Teste è il plurale di testa («le teste») ed è anche, nel linguaggio giuridico, il testimone chiamato a deporre in un processo; in questo secondo uso resta invariato.
Teste è una di quelle parole che cambiano mestiere a seconda del contesto. Nell'uso quotidiano è il plurale di testa; nei tribunali, invece, indica chi racconta ciò che ha visto. La stessa parola, dunque, può designare un oggetto del corpo o una persona che giura di dire la verità. Nel secondo caso è un sostantivo comune di genere: «il teste» o «la teste», senza cambiare forma.
- Plurale di testa. *Le teste dei bambini spuntavano dal muretto.*
- Testimone in un procedimento (m./f.). *Il teste ha confermato la versione dei fatti.*
- Persone, individui (fig.). *Ci sono teste calde e teste fredde.*
Forme
| Uso | Singolare | Plurale |
|---|---|---|
| Parte del corpo | la testa | le teste |
| Testimone (maschile) | il teste | i testi |
| Testimone (femminile) | la teste | le teste |
| Derivato | testimone | testimoni |
| Famiglia lessicale | testimoniare | testimonianza |
Come si usa nella frase
- Le teste dei manifestanti erano coperte da cappucci.Plurale di testa: articolo «le», nessuna ambiguità.
- Il teste è stato ascoltato per due ore.Registro giuridico, quasi assente nel parlato.
- Teste di legno e teste calde: il club ne ha avute parecchie.Modi di dire figurati con il plurale di testa.
Un'origine latina condivisa
Il «teste» dei processi viene dal latino *testis*, «testimone», che ha dato anche *testimone*, *testare* (fare testamento davanti a testimoni) e *attestare*. Nulla a che vedere, dunque, con «testa», che deriva invece dal latino *testa*, cioè «coccio, guscio»: solo nel latino tardo la parola passò a indicare il cranio. Due radici distinte, un'unica forma.
Teste è maschile o femminile?
Nel senso giuridico è di entrambi i generi, con la stessa forma: si dice «il teste» o «la teste» a seconda della persona. Nel senso di plurale di testa è sempre femminile.
Il plurale di «il teste» qual è?
Si usa «i testi» per il maschile e «le teste» per il femminile. Nel linguaggio dei verbali compare anche «testimoni», più comune e meno tecnico.