Cervo: il nome di un animale e di un insetto
Il cervo è un grande mammifero dei boschi, il maschio ha corna ramificate che cadono e ricrescono ogni anno. «Cervo volante» è anche un coleottero.
Il cervo è tra i simboli più forti dei boschi europei. Ogni anno perde i suoi palchi, e ogni anno ne ricostruisce di più grandi, un'impresa biologica quasi unica fra i mammiferi.
- Mammifero ruminante dei boschi. *Un cervo con grandi palchi.*
- Cervo volante. *Il cervo volante è un coleottero dalle mandibole imponenti.*
Forme
| Aspetto | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Maschio | cervo | Il cervo |
| Femmina | cerva | La femmina |
| Plurale | cervi, cerve | Dei branchi |
| Cucciolo | cerbiatto | Il piccolo |
| Specie vicine | capriolo, daino | Altri cervidi |
Esempi d'uso
- Ho visto un cervo attraversare la strada.Registro quotidiano; frequente nelle zone di montagna.
- Il cervo volante è una specie protetta.Uso naturalistico, per il coleottero.
- Il richiamo del cervo risuona in autunno.Il periodo degli amori, detto «bramito».
Corna o palchi?
Un dettaglio che gli zoologi amano ricordare: le strutture ossee del cervo non sono corna, ma *palchi*. Le corna vere, come quelle del toro o della capra, sono permanenti e rivestite di cheratina; i palchi sono ossei, ramificati e cadono ogni anno. Nel linguaggio comune si dice comunque «corna di cervo». Per la parola generale vedi corno. Anche l'antichità attribuiva al cervo un valore sacro. Il nome viene dal latino *cervus*.
Il cervo e il capriolo sono lo stesso animale?
No: il capriolo è più piccolo e ha palchi poco ramificati; il cervo è più grande e i suoi palchi sono ampi.
Perché il coleottero si chiama cervo volante?
Perché il maschio ha mandibole che ricordano i palchi del cervo, ed è capace di volare.