Rubrica: da inchiostro rosso a elenco di contatti

La rubrica ha un'origine sorprendente: dal latino *rubrica*, «terra rossa», «ocra rossa». Nei manoscritti antichi i titoli si scrivevano in rosso, e da quel colore la parola passò all'elenco ordinato. Oggi lo stesso nome vale per una parte fissa di giornale e per l'elenco dei contatti.

• Elenco ordinato di nomi e numeri. *Cerco il suo numero nella rubrica.*
• Sezione fissa di un periodico o di un programma. *La rubrica di cucina del sabato.*
• Titolo o intestazione in rosso (storico). *Le rubriche dei codici medievali.*
• Quaderno con indice alfabetico. *Una rubrica telefonica di carta.*

Forme e collocazioni

Come si usa nella frase

• Ho aggiunto il numero di Paola alla rubrica del telefono.Uso quotidiano, ormai quasi sempre digitale.
• La sua rubrica sul quotidiano esce ogni domenica.Linguaggio giornalistico: una firma fissa con spazio proprio.
• Nel codice, l'articolo è rubricato «Disposizioni generali».Linguaggio giuridico: «rubrica» è il titolo dell'articolo di legge.

Il rosso dei titoli

• Il rosso restò nella tradizione religiosa: le rubriche erano le istruzioni liturgiche scritte in rosso, da cui l'inglese *rubric* e l'italiano «rubricare» («mettere sotto una voce»).
• Nel diritto, la rubrica è ancora il titolo di un articolo, cioè la breve etichetta che ne riassume il contenuto.
• Dentro una rivista o un giornale, la rubrica si riconosce per la regolarità e per il tono più personale.
• Nel telefono l'agenda di carta e la rubrica alfabetica hanno ceduto il passo alla versione digitale.