Momento: quanto dura, davvero, «un momento»?
Il momento è un breve tratto di tempo, oppure un istante preciso; indica anche l'occasione adatta o la fase di un periodo.
Il momento è una delle parole di tempo più usate in italiano, e anche una delle più elastiche. «Un momento» può durare due secondi come mezz'ora, e solo il tono di chi parla dice quale delle due. Per questo conviene distinguerlo da parole vicine come istante o attimo.
- Breve tratto di tempo. *Aspetta un momento.*
- Istante preciso. *In quel momento squillò il telefono.*
- Occasione, fase. *Stiamo vivendo un momento difficile.*
- In fisica, grandezza. *Il momento di una forza.*
Forme e locuzioni
| Elemento | Forma | Esempio |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il momento |
| Plurale | momenti | momenti felici |
| Locuzione | al momento | al momento non è libero |
| Locuzione | per il momento | per il momento basta così |
| Locuzione | sul momento | sul momento non risposi |
Come si usa nella frase
- Un momento, arrivo subito.Formula colloquiale per chiedere un po' di pazienza.
- Al momento non abbiamo posti liberi.Significa «adesso», non «nell'istante giusto».
- Ha scelto il momento sbagliato per parlarne.Senso di occasione, molto frequente.
Una parola che si muove
- Viene dal latino *momentum*, contratto da *movimentum*: nel suo senso originario era ciò che muove, il movimento che fa pendere la bilancia. Da qui anche il significato fisico di momento.
- In inglese *momentum* è rimasto come parola quasi uguale ma più specifica. In italiano *momentaneo* indica ciò che dura poco, e *momentaneamente* vuol dire «per ora».
Che differenza c'è tra «al momento» e «per il momento»?
«Al momento» indica la situazione presente; «per il momento» dice che una soluzione vale solo fino a nuovo avviso.
«Momento» e «attimo» sono uguali?
Quasi. Attimo suggerisce una durata ancora più breve e un tono più letterario.