Bambina e bimba: la stessa piccola persona, due toni diversi
La bambina è una persona di sesso femminile nell'età dell'infanzia, grosso modo dalla nascita fino ai dieci-dodici anni.
La bambina è una delle prime parole che si imparano in una lingua. Una bambina non è solo una piccola ragazza: la parola porta con sé un tono affettuoso che «ragazzina» non ha. Nel parlato si alterna con bimba, più colloquiale, e si distingue dalla ragazza, che ormai ha superato l'infanzia.
- Persona femminile in età infantile. *La bambina gioca in giardino.*
- Figlia piccola. *La mia bambina compie sei anni.*
- Persona immatura (figurato). *Non fare la bambina, ascolta!*
- Appellativo affettuoso. *Ciao, bambina, come stai?*
Forme
| Aspetto | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Maschile | bambino | il bambino |
| Femminile | bambina | la bambina |
| Plurale f. | bambine | le bambine |
| Diminutivo | bambinetta | vezzeggiativo |
| Colloquiale | bimba | forma abbreviata |
Come si usa in una frase
- La bambina ha dato la mano alla nonna.Neutro, adatto a ogni registro.
- Hai ancora i capricci da bambina!Può essere un rimprovero scherzoso, ma è sempre un po' protettivo.
- Che bella bambina!Complimento diffuso, specie tra adulti che incontrano una neonata.
Una parola nata dal suono
L'origine di *bambino* e *bambina* non è latina. Deriva da *bambo*, che significava «sciocco» e a sua volta imita il balbettio dei neonati, con quel *ba-ba* che precede le prime parole. Il significato di «sciocco» è scomparso, ma il suono ha resistito e si ritrova in molte lingue.
Bambina e bimba sono uguali?
Sono sinonimi, ma bimba è più affettuosa e informale, mentre bambina è neutra.
Fino a che età si è bambine?
Non c'è un limite fisso: la lingua comune arriva fino ai dieci-dodici anni, poi si passa a «ragazzina».