Litro: l'unità del metro, nata dalla Rivoluzione francese
Il litro è l'unità di misura di capacità, pari a un decimetro cubo; si usa per liquidi e per il volume di recipienti e di motori.
Il litro misura la capacità di una bottiglia, di una cisterna o di un serbatoio. È nato con il sistema metrico decimale della Francia rivoluzionaria: un litro è un decimetro cubo, cioè un cubo di dieci centimetri di lato.
- Unità di capacità. *Una bottiglia da un litro.*
- Quantità abbondante di liquido (figurato). *Ho sudato litri.*
- Misura per carburanti. *Quanti litri fa questa moto per cento chilometri?*
- Misura in cucina. *Mezzo litro di latte.*
Forme e sottomultipli
| Forma | Parola | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il litro |
| Plurale | litri | i litri |
| Simbolo | l o L | senza punto |
| Sottomultiplo | decilitro, centilitro, millilitro | dl, cl, ml |
| Multiplo | ettolitro | 100 litri (hl) |
Esempi d'uso
- Servono due litri d'acqua per la ricetta.Registro di cucina, preciso.
- Il serbatoio contiene cinquanta litri di benzina.Linguaggio dei trasporti.
- Ho bevuto litri di caffè durante la sessione d'esami.Esagerazione, tono scherzoso.
Il litro e le altre misure
La parola è un prestito dal francese *litre*, che deriva dal latino medievale *litra*, a sua volta dal greco *litra*, un'antica misura di peso. Il litro si affianca al metro per la lunghezza e al chilogrammo per il peso: ogni misura del sistema metrico ha i suoi multipli. Per i liquidi come il latte, le confezioni più comuni sono da un litro e mezzo litro. La definizione moderna è del 1964: prima di allora il litro era definito come il volume di un chilogrammo d'acqua.
Il litro è un'unità del Sistema Internazionale?
Non propriamente: è accettato per l'uso con il SI, ma l'unità di volume ufficiale è il metro cubo.
Si scrive l o L?
Entrambi sono accettati; la L maiuscola si usa spesso per evitare confusione con il numero 1.