Gemma: il germoglio e la pietra preziosa
La gemma è il germoglio da cui nascono foglie e fiori di una pianta; con lo stesso nome si indica anche una pietra preziosa tagliata e lucidata.
La gemma ha un doppio volto che sorprende: è il piccolo bocciolo sul ramo in primavera e, insieme, il gioiello più prezioso. Il latino *gemma* indicava già entrambe le cose, perché il bocciolo lucido ricordava una pietra.
- Germoglio (botanica). *Sul ramo spuntano le prime gemme.*
- Pietra preziosa. *Uno smeraldo è una gemma di grande valore.*
- Persona o cosa di grande pregio (figurato). *Questo film è una gemma.*
- Nome proprio femminile. *Gemma Galgani.*
Forme e derivati
| Forma | Parola | Nota |
|---|---|---|
| Genere | femminile | la gemma |
| Plurale | gemme | le gemme |
| Verbo | gemmare | mettere gemme |
| Sostantivo | gemmazione | riproduzione per gemme |
| Aggettivo | gemmato | ornato di gemme |
Esempi d'uso
- A marzo il pesco è già pieno di gemme.Senso botanico; la gemma è un organo della pianta.
- Il museo conserva gemme rarissime.Senso gemmologico, registro formale.
- Questa canzone è una vera gemma nascosta.Uso figurato e positivo, comune nella critica.
Dal ramo alla gioielleria
I due significati non sono omonimi casuali: nascono dallo stesso sostantivo latino. Nella lingua dei botanici la gemma è l'abbozzo di un nuovo ramo, di un fiore o di una foglia; in quella dei gioiellieri è la pietra pregiata, anche prima di essere montata. Il verbo *gemmare* mantiene il senso vegetale, mentre l'aggettivo *gemmato* richiama i gioielli.
Gemma e gioiello sono la stessa cosa?
No. La gemma è la pietra, il gioiello è l'oggetto in cui la pietra è montata.
In inglese si dice gem?
Sì, *gem* indica la pietra, ma non il germoglio: è una traduzione parziale.