Che cos'è la cena? Un pasto che ha cambiato orario
La cena è il pasto serale, di solito l'ultimo della giornata; per estensione indica anche un invito o una riunione conviviale.
La cena è il pasto che si consuma la sera. Per i Romani la *cena* era il pasto principale della giornata, consumato nel pomeriggio: il nome è rimasto, l'orario è slittato in avanti. In Italia la si distingue dal pranzo di mezzogiorno e si prepara spesso attorno a una tavola condivisa.
- Pasto serale. *A cena mangiamo alle otto.*
- Invito conviviale. *Una cena tra amici.*
- Evento ufficiale. *Cena di gala, cena di lavoro.*
- Ultima Cena. *Il dipinto di Leonardo a Milano.*
Forme
| Aspetto | Forma | Esempio |
|---|---|---|
| Genere | femminile | la cena |
| Plurale | cene | Le cene di famiglia. |
| Verbo | cenare | Cenare fuori. |
| Accrescitivo | cenone | La cena di Natale. |
| Diminutivo | cenetta | Una cenetta romantica. |
Come si usa nelle frasi
- Stasera ceniamo presto perché domani sveglia all'alba.Verbo «cenare», registro neutro.
- Ci vediamo a cena alle otto?Invito colloquiale, senza articolo.
- Il cenone di Capodanno dura fino a mezzanotte.Termine festivo molto diffuso.
Un dettaglio che pochi conoscono
In latino il pasto di mezzogiorno, *prandium*, era leggero, e la *cena* era quello abbondante del tardo pomeriggio. Dalla stessa parola deriva «cenacolo», la sala dove si cenava: l'*Ultima Cena* di Leonardo si trova infatti nel Cenacolo vinciano, a Milano, ed è tra i dipinti più celebri al mondo.
Cena e pranzo: che differenza c'è?
Il pranzo è il pasto di mezzogiorno, la cena quello serale. L'orario varia da famiglia a famiglia: in Italia di solito si cena la sera, spesso dopo le sette e mezza.
Si dice «a cena» o «alla cena»?
«A cena» è l'uso più comune: *Vado a cena fuori*. «Alla cena» è per un evento preciso: *Alla cena di classe c'erano tutti.*