Vernis : la couche qui brille et le jour du vernissage
Le vernis est un enduit liquide qui, en séchant, forme une couche brillante et protectrice ; au figuré, c'est une apparence superficielle qui cache le fond.
Le vernis protège et fait briller : le bois d'un meuble, une poterie, les ongles. Mais il ne recouvre qu'une surface. Un vernis de culture brille, mais il ne résiste pas à la première question.
- Enduit qui forme une pellicule brillante. *Il passe une couche de vernis sur l'escalier.*
- Vernis à ongles. *Elle a choisi un vernis rouge vif.*
- Glaçure d'une poterie. *Le vernis du vase s'est craquelé.*
- Apparence superficielle. *Sous un vernis de politesse, il était furieux.*
Formes et famille
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un vernis | s final muet |
| Pluriel | des vernis | invariable |
| Verbe | vernir | finir un objet |
| Verbe | vernisser | pour la céramique |
| Nom | vernissage | inauguration d'exposition |
Exemples
- Un meuble verni doit sécher vingt-quatre heures.*Vernir*, *verni* : sans *s* au participe masculin.
- Une jatte vernissée du XVIIIe siècle.*Vernisser* est réservé à la céramique.
- On est invités au vernissage jeudi soir.Inauguration privée d'une exposition, souvent avec un verre.
Du vernis au vernissage
Au XIXe siècle, la veille de l'ouverture du Salon de peinture à Paris, les artistes étaient autorisés à venir vernir leurs toiles déjà accrochées. Ce jour réservé, où se pressaient aussi critiques et amateurs, est devenu le vernissage : aujourd'hui, l'inauguration d'une exposition, même sans vernis. Attention à l'orthographe : *vernir* donne *verni*, mais *vernisser* donne *vernissé*, et la toile d'un peintre n'est pas toujours vernie.
Faut-il écrire « verni » ou « vernis » ?
*Un vernis* (nom, avec *s*) ; *un meuble verni* (participe de *vernir*, sans *s*).
Que veut dire « avoir du vernis » ?
Posséder des connaissances superficielles, une culture de façade. L'expression est légèrement critique.