Thèse : une idée qu'on pose et qu'on défend
Une thèse est une position que l'on soutient par des arguments ; c'est aussi le long travail de recherche qui conduit au doctorat.
Le mot thèse vient du grec *thesis*, « action de poser ». Défendre une thèse, c'est poser une idée sur la table et accepter qu'on la conteste. Une thèse n'existe vraiment que face à quelqu'un qui pourrait la contredire.
- Position que l'on avance et que l'on justifie. *La thèse de l'auteur est que la ville rend solitaire.*
- Travail de recherche présenté pour obtenir le doctorat. *Elle a soutenu sa thèse en histoire médiévale.*
- Version des faits privilégiée dans une affaire. *La police privilégie la thèse de l'accident.*
- En philosophie, premier moment d'un raisonnement dialectique. *Thèse, antithèse, synthèse.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une thèse | nom féminin |
| Pluriel | des thèses | accent grave conservé |
| Familier | un thésard, une thésarde | doctorant qui rédige |
| Contraire | antithèse | idée opposée |
| Composé | hypothèse | même racine grecque |
Dans des phrases
- Il a mis six ans à terminer sa thèse.Sens universitaire ; on dit aussi « thèse de doctorat ».
- Les enquêteurs n'excluent aucune thèse.Registre journalistique, proche de « piste ».
- Votre dissertation manque d'une thèse claire.Vocabulaire scolaire : l'idée directrice d'un devoir.
Thèse ou mémoire ?
À l'université française, le mémoire sanctionne le master, alors que la thèse conduit au doctorat et se termine par une soutenance publique devant un jury. Au Québec, on parle aussi de *mémoire* pour la maîtrise et de *thèse* pour le doctorat. En Belgique et en Suisse, l'usage est le même. Le titre de docteur ne s'obtient qu'après la soutenance.
Que signifie « soutenir une thèse » ?
C'est présenter oralement son travail de doctorat devant un jury qui l'interroge, puis délibère. Le mot *soutenir* rappelle qu'il faut défendre ses idées.
Quelle différence entre thèse et hypothèse ?
Une hypothèse est une supposition à vérifier ; une thèse est une position que l'on affirme et argumente. Une théorie organise plusieurs thèses vérifiées.