Que veut dire huile ? Du moulin à la toile du peintre
L'huile est un liquide gras, d'origine végétale, animale ou minérale, qui ne se mélange pas à l'eau ; elle sert en cuisine, en mécanique, en peinture et en cosmétique.
L'huile glisse, nourrit et protège. Dans la cuisine méditerranéenne, l'huile d'olive est reine ; au garage, l'huile de moteur évite l'usure. L'huile flotte toujours sur l'eau : c'est sa densité qui le veut, et c'est aussi l'image de ce qui ne se mêle pas. En peinture, elle a permis des couleurs profondes et durables.
- Liquide gras alimentaire. *Faire revenir les oignons dans l'huile.*
- Lubrifiant. *Vérifier le niveau d'huile de la voiture.*
- Tableau peint à l'huile. *Une huile du XVIIe siècle.*
- Personnage important (familier). *Les huiles du parti étaient présentes.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une huile | une huile vierge |
| Pluriel | des huiles | des huiles essentielles |
| Verbe | huiler | huiler une charnière |
| Adjectif | huileux, huileuse | une peau huileuse |
| Nom | huilerie, huilier | l'huilier sur la table |
Exemples
- Arrête de jeter de l'huile sur le feu !Aggraver une dispute ; expression très courante.
- Tout baigne dans l'huile.Familier : tout va bien, sans accroc.
- La mer était d'huile ce matin.Mer d'huile : parfaitement calme, sans vague.
De l'olivier à l'huile
*Huile* vient du latin *oleum*, tiré de *olea*, « olivier » : pour les Romains, l'huile était d'abord celle des olives. Le h initial, muet, n'a aucune origine latine ; il a été ajouté au Moyen Âge pour éviter de lire *vile* au lieu de *uile*, à une époque où u et v s'écrivaient pareil. Le même procédé explique le h de *huit* et de *huître*.
Pourquoi dit-on « les huiles » pour les chefs ?
Allusion probable aux onctions d'huile sainte réservées aux rois et aux évêques ; le mot est familier et ironique.
Huile essentielle, c'est vraiment de l'huile ?
Non au sens chimique : ce sont des essences végétales volatiles, qui ne graissent pas le papier comme une huile grasse.