Idée : définition d'un mot venu du grec
Idée est un nom féminin qui désigne une représentation de l'esprit, une pensée, un projet ou une opinion. Le mot vient du grec idea, « forme, apparence ».
Idée désigne tout ce que l'esprit se représente : une pensée qui passe, un projet qu'on mûrit, une opinion qu'on défend. Pour le philosophe Platon, l'*idea* était la forme parfaite et éternelle des choses ; dans la vie courante, une idée peut venir sous la douche. Plus abstrait, le concept est une idée générale et définie.
- Représentation de l'esprit. *Je n'ai aucune idée de son âge.*
- Projet, intention. *J'ai une idée pour les vacances.*
- Opinion, conviction. *Il a des idées très arrêtées.*
- Aperçu, notion. *Ça te donne une idée du travail.*
- Imagination. *Tu te fais des idées.*
Formes et famille
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Singulier | une idée | nom féminin |
| Pluriel | des idées | pluriel régulier |
| Adjectif | idéal | de la même racine |
| Nom | idéologie | système d'idées |
| Locution | idée reçue | préjugé |
Exemples commentés
- Quelle bonne idée !Exclamation d'approbation, très courante.
- Il a une idée derrière la tête.Il cache une intention.
- Change-toi les idées !Familier : pense à autre chose, détends-toi.
Expressions à retenir
- Idée fixe : pensée obsédante ; l'expression a été empruntée par l'anglais.
- Idée reçue : opinion admise sans examen ; Flaubert en a fait un *Dictionnaire des idées reçues*.
- Se faire une idée : se forger une opinion.
- À l'idée de : en pensant à (*à l'idée de partir, il sourit*).
Avoir idée de ou avoir l'idée de ?
*Avoir l'idée de faire* = penser à faire ; *a-t-on idée de…* exprime l'indignation.
Idée et idéal sont-ils parents ?
Oui : *idéal* vient du latin *idealis*, dérivé de *idea*. L'idéal est ce qui existe parfaitement dans l'idée.