Que veut dire tempe ? Et pourquoi ce n'est pas « temple »
La tempe est la partie latérale de la tête, entre l'œil et l'oreille, au-dessus de la joue. Le mot s'emploie souvent au pluriel.
La tempe est cette zone plate et fragile, sur le côté de la tête, entre le front et l'oreille. On y sent battre le pouls et c'est souvent là que naît la migraine. Ce sont les tempes qui grisonnent les premières, si bien qu'elles trahissent l'âge avant le reste.
- Partie latérale de la tête. *Il se massait les tempes.*
- Les cheveux qui couvrent cette zone (par extension). *Des tempes argentées.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une tempe | nom féminin |
| Pluriel | les tempes | emploi fréquent |
| Adjectif | temporal, temporale | os temporal |
| Pluriel adj. | temporaux | lobes temporaux |
| Expression | tempes grisonnantes | début de cheveux blancs |
Dans des phrases
- Une veine battait à sa tempe.Signe de colère ou d'effort, cliché de roman.
- Elle a mal aux tempes depuis ce matin.Usage courant pour les maux de tête.
- L'os temporal protège l'oreille interne.Vocabulaire médical : adjectif *temporal*.
Faux ami : temple
En anglais, la tempe se dit *temple*. Mais en français, un temple est uniquement un édifice religieux, notamment protestant, issu du latin *templum*. Curieusement, l'ancien français disait lui aussi *temple* pour la tempe : ce mot, venu du latin *tempora*, pluriel de *tempus*, est devenu *tempe* en français moderne, alors que l'anglais a gardé la vieille forme. Traduire *a bullet to the temple* par « une balle dans le temple » serait donc un contresens.
Tempe est-il masculin ou féminin ?
Féminin : *une tempe, la tempe droite*.
Que veut dire « temporal » ?
C'est l'adjectif lié à la tempe : *os temporal, lobe temporal*. Ne pas le confondre avec *temporel*, qui concerne le temps.